FOR IMMEDIATE RELEASE (español abajo)
March 24, 2020
Santiago / Geneva — Today, the UN Committee on Economic, Social, and Cultural Rights (CESCR) shined a light on the impacts of the Alto Maipo Hydroelectric Project, which has put Chileans’ fundamental rights at risk. In its “List of Issues” to be covered during Chile’s periodic review, the Committee requested that the Chilean government explain what measures it is taking to ensure that Alto Maipo and other large-scale energy infrastructure projects do not impair the rights that fall under the Committee’s purview. These include the rights to water, food, housing, health, and culture.
Marcela Mella, Spokesperson of the Citizen Coordinator “No Alto Maipo” (CCNAM):
“Even as this UN Committee is questioning Chile regarding the Alto Maipo Hydroelectric Project, we reiterate that our communities have never been adequately consulted on this matter, despite the fact that the project has jeopardized the environment in the area where we live and violated our fundamental human rights for many years. In addition to providing the CESCR with a serious response regarding the human rights violations that Alto Maipo is causing, the Chilean government should also respond to the many Chileans who have been raising grave concerns about the project’s impacts for more than a decade.”
Juan Pablo Orrego, President of Ecosistemas:
“Alto Maipo is an emblematic case of a development project based exclusively on short-term economic considerations, with total disregard for the environment and the negative impacts for local communities and for the population of Chile’s capital generally. As Chileans, we have directly experienced the devastating effects of numerous poorly designed and insufficiently evaluated business ventures and industrial complexes all throughout our country. It is shocking that several such projects—including Alto Maipo—have been designated as “clean development” projects under the UN mechanism of the same name. The detrimental impact of Alto Maipo on the Maipo river basin, which was presented to and taken up by the CESCR, underscores the need for all projects implemented in the name of “sustainable development” or “climate action” to fully apply these concepts, to abide by international agreements, and to respect human rights from a multidimensional perspective. We hope that the international review of this case in Chile will serve as a wake-up call to the Chilean government and to the international community, as well as to large financial institutions in particular, that we cannot continue supporting development policies and business ventures, such as Alto Maipo, that are clearly unsustainable and that undermine the lives and well-being of communities, as well as the environment on which we all equally depend.”
Carla García Zendejas, Director of the People, Land & Resources Program at the Center for International Environmental Law (CIEL):
“We applaud the UN Committee’s recognition that infrastructure projects tend to harm communities and the environment, with serious consequences for human rights. This decision serves to legitimize the struggles of communities worldwide who have strived to make this crucial link. As the international community now questions Chile about its handling of these projects, we urge the Chilean government to seriously reevaluate the feasibility of the Alto Maipo project, particularly in light of the fact that is has already put the health and access to water of millions of Chileans at risk.”
Background:
The UN Committee on Economic, Social & Cultural Rights has asked the State of Chile as part of its periodic reporting under the International Covenant on Economic, Social, & Cultural Rights to provide information about the following issue. This request, made public today, is as follows:
What measures is the State party adopting to carry out social and environmental impact studies of large-scale energy projects, such as coal-fired power plants and the Alto Maipo hydroelectric project, in order to guarantee their compatibility with economic, social, and cultural rights and the objectives related to climate change established in the Paris Agreement? [Unofficial translation by CIEL.]
This question forms part of one of the 29 issues included in the Committee’s “List of Issues Prior to the Presentation of Chile’s Fifth Periodic Report.” Now that the Committee has finished compiling this list, Chile must respond to the Committee regarding the issues included on this list. Thereafter, a dialogue between the Committee and the Chilean government will take place in Geneva, during which Chile’s responses to the issues raised will be discussed.
Ahead of this periodic review, CCNAM, Ecosistemas, and CIEL had submitted a report to the Committee on the economic, social, and cultural rights violations that have been generated by the Alto Maipo Hydroelectric Project in Chile. The report can be accessed here.
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ONU señala a Proyecto Hidroeléctrico Alto Maipo por impactos negativos en los derechos económicos, sociales y culturales
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
24 de marzo de 2020
Santiago / Ginebra — El día de hoy, el Comité de la ONU sobre los Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Comité DESC) trajo a luz los impactos del Proyecto Hidroeléctrico Alto Maipo, el cual ha puesto en riesgo los derechos fundamentales de los chilenos. En la “Lista de Cuestiones” que serán tratados durante la revisión periódica de Chile, el Comité solicitó al gobierno chileno que explique cuales son las medidas que está tomando para garantizar que el proyecto Alto Maipo, así como otros proyectos de infraestructura energética de gran escala, no afecten negativamente los derechos que son competencia de este Comité, tales como los derechos al agua, la alimentación, la vivienda, la salud y la cultura.
Marcela Mella, Vocera de la Coordinadora Ciudadana “No Alto Maipo” (CCNAM):
“En este momento, en el cual el Comité DESC de la ONU está cuestionando a Chile sobre el Proyecto Hidroeléctrico Alto Maipo, reiteramos que nuestras comunidades nunca han sido consultadas adecuadamente al respecto, a pesar de que el proyecto ha puesto en peligro el medio ambiente en el área donde vivimos y ha violado nuestros derechos humanos fundamentales durante muchos años. Además de proporcionar al Comité DESC una respuesta seria respecto de las violaciones de derechos humanos que Alto Maipo está causando, el gobierno chileno debe responder a los muchos chilenos que han expresado serias preocupaciones sobre los impactos del proyecto por más de una década.”
Juan Pablo Orrego, Presidente de Ecosistemas:
“Alto Maipo es un caso emblemático de un proyecto de desarrollo basado exclusivamente en consideraciones económicas cortoplacistas, con total descuido por el medioambiente y los impactos negativos para las comunidades locales y población de la capital de Chile en general. Chilenas y chilenos estamos experimentando duramente a lo largo y ancho de nuestro país los efectos devastadores de numerosos emprendimientos y complejos industriales mal diseñados y deficientemente evaluados. Es chocante que varios de estos proyectos—incluido Alto Maipo—han sido designados como “de desarrollo limpio” en el marco del mecanismo de la ONU. El nefasto impacto de Alto Maipo en la cuenca del río Maipo, planteada ante y por el Comité DESC, delata la necesidad de que todo proyecto implementado en nombre del desarrollo sostenible, o la acción climática, debe aplicar a cabalidad estos conceptos y acuerdos internacionales, y respetar los derechos humanos desde una perspectiva multidimensional. Esperamos que esta revisión internacional de un caso en Chile sirva como llamada de atención al gobierno chileno y a la comunidad internacional, y particularmente a las grandes instituciones financieras, para que no continuemos apoyando políticas de desarrollo y emprendimientos claramente insostenibles como Alto Maipo, que socavan la vida y el bienestar de la comunidad y el medio ambiente del que todos y todas dependemos por igual.”
Carla García Zendejas, Directora del Programa de Pueblos, Tierra y Recursos del Centro para el Derecho Ambiental Internacional (CIEL):
“Aplaudimos el reconocimiento del Comité DESC de que los proyectos de infraestructura tienden a perjudicar a las comunidades y al ambiente, con graves consecuencias en los derechos humanos. Esta decisión legitima las luchas de comunidades a nivel mundial quienes han pugnado por establecer este vínculo. Ahora que la comunidad internacional cuestiona a Chile sobre su manejo de estos proyectos, exhortamos al gobierno chileno para que reevalúe seriamente la viabilidad del proyecto Alto Maipo, especialmente en vista de que éste ya ha puesto la salud y el acceso al agua de millones de chilenos en riesgo.”
Antecedentes:
El Comité de la ONU sobre los Derechos Económicos, Sociales y Culturales ha solicitado al Estado Chileno que como parte de su informe periódico bajo el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, proporcione información sobre el siguiente tema. La solicitud que fue publicada hoy, es la siguiente:
¿Qué medidas está adoptando el Estado parte para llevar a cabo estudios de impacto social y ambiental de los proyectos energéticos a gran escala, tales como las plantas de combustión de carbón y el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo, a fin de garantizar su compatibilidad con los derechos económicos, sociales y culturales y los objetivos relativos al cambio climático establecidos en el Acuerdo de París?
Esta pregunta forma parte de una de las 29 cuestiones planteadas en la “Lista de Cuestiones previa a la Presentación del Quinto Informe Periódico de Chile”. Ahora que el Comité ha preparado esta lista de cuestiones, Chile deberá responder al Comité sobre los temas incluidos en la misma. Posteriormente, se llevará a cabo en Ginebra un diálogo entre el Comité y el gobierno chileno, durante el cual se discutirán las respuestas de Chile a las cuestiones planteadas.
Con motivo de esta revisión periódica, CCNAM, Ecosistemas y CIEL presentaron un informe al Comité sobre las violaciones de los derechos económicos, sociales y culturales que ha generado el Proyecto Hidroeléctrico Alto Maipo en Chile. Se puede acceder al informe aquí.
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