FOR IMMEDIATE RELEASE (español abajo)
July 17, 2019
Washington, DC — Public officials systematically enable criminal networks to illegally harvest timber in the Peruvian Amazon, according to a new report released today by the Center for International Environmental Law (CIEL). Authorized to Steal: Organized Crime Networks Launder Illegal Timber from the Peruvian Amazon identifies by name 34 Peruvian government officials who have been complicit in laundering timber from harvest to sale.
Authorized to Steal reveals the extent to which public officials play a role in the proliferation of illegal logging. The report analyzes more than 1,000 timber transfer permits and reveals that certain officials approved permits in zones in which more than 40% of trees approved for harvest never existed. The authors conclude that 40% is far above a reasonable margin of human error, and therefore the data strongly suggests these officials are complicit in the laundering of timber from the Peruvian Amazon. Though Peruvian law imposes criminal and administrative penalties on those involved in trafficking and selling illegally logged wood, the report finds that so few sanctions have been applied that there is little incentive to observe these laws.
“Until now, these officials have assumed that their actions would have no consequences. Today, the data speaks for itself, and these public servants who have undermined the public interest can no longer hide: they approved these documents authorizing illegal logging, thus allowing wood extracted from unauthorized zones to be backed by legal documents, and they must be held accountable,” says Rolando Navarro, Fellow at CIEL.
Illegal logging and trade in illegal timber continue at high rates in Peru, leading to deforestation, loss of biodiversity, the displacement of indigenous populations, and crime and corruption. In 2017 alone, 155,914 hectares were deforested in Peru, with one-third occurring in the Loreto and Ucayali regions, which are home to some of the most biodiverse forests on the planet.
“The international community — and timber traders worldwide — must take notice. Freshly laundered paperwork does not guarantee legally sourced timber from Peru. Peru must urgently enforce its criminal code, discipline bad actors, and seriously commit to changing current practices if it hopes to export its wood to foreign markets,” says Carla García Zendejas, Director of the People, Land, and Resources Program at CIEL. “I commend the steadfast work of those officials who have attempted for years to address systemic issues and corruption to protect the forests and the lungs of our planet, but unfortunately these initiatives have not been widespread.”
The report offers a series of recommendations to different agencies involved in regulating the trade in forest products in Peru, including measures to provide greater incentives for sustainable forest management practices, promote transparency on the origins of harvested timber, conduct more investigations into the criminal networks involved in illicit environmental activities, and increase the penalties associated with environmental crime.
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Contact:
- Rolando Navarro: rnavarro@ciel.org (Spanish only)
- Carla García Zendejas: cgarcia@ciel.org, (202) 742-5846
Notes for editors:
The approval of Forest Transport Permits and Forest Management Plans provide the documentary basis to “prove” the legal origins of timber from Peru. While Peruvian laws have improved to curb illegal logging, the timber cartels have adapted their tactics to circumvent these laws. CIEL’s 2017 report “Continuous Improvement” in Illegal Practices in the Peruvian Forest Sector revealed that actors are exporting higher levels of timber of dubious legal origin to markets that don’t verify the legal documentation of imported wood, such as China and Mexico, suggesting that Peruvian exporters may know their products to be illegal at the time of export.
Authorized to Steal: Organized Crime Networks Launder Illegal Timber from the Peruvian Amazon details how government actors participate in these crimes by laundering illegal timber through false Forest Transport Permits and Forest Management Plans.
Additional findings include:
- 58% of Forest Transport Permits with Forest Management Plans that were supervised by OSINFOR (Peru’s forest supervision unit) appear on the “red list” because they are at high risk of involving the illegal timber trade.
- 75% of the permits with supervised Forest Management Plans from the Loreto region are on the red list.
- 26% of the permits with supervised Forest Management Plans from the Ucayali region are on the red list.
- 98% of contracts in local forests, 94% of permits on private lands, and 76% of permits in indigenous communities appear on the red list.
- OSINFOR, Peru’s Forest Resources and Wildlife Monitoring Agency determined 67% of wood felled in 2017 was logged illegally, because it could not identify the legal sources of the timber.
- The report found that 62% of the timber transported to Lima is on OSINFOR’s “red list,” and 68% transported to the Port of Callao is on the “green list,” which suggests that products selected for export (and subject to higher scrutiny) have a lower risk level than those sold in the domestic market.
Autorizado para Robar: Nuevo informe revela involucramiento generalizado del sector público en la tala ilegal en Perú
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
17 de julio de 2019
Washington, DC – De acuerdo a un nuevo informe, existen funcionarios públicos que sistemáticamente permiten que redes criminales extraigan madera ilegalmente de la Amazonía Peruana, dicho informe fue publicado hoy por el Center for International Environmental Law (CIEL). Autorizado para Robar: Redes de crimen organizado blanquean madera ilegal de la Amazonía Peruana identifica por nombre a 34 funcionarios del gobierno peruano que han sido cómplices en el lavado de madera desde la cosecha hasta la venta.
Autorizado para Robar revela hasta qué punto juegan un papel los funcionarios públicos en la proliferación de la tala ilegal. El reporte analiza más de 1,000 guías de transporte forestal y revela que ciertos oficiales aprueban permisos en zonas donde más del 40% de los árboles autorizados para talar, nunca existieron. Los autores concluyen que este 40% está muy por encima de un margen razonable de error humano, y por lo tanto los datos sugieren fuertemente que estos funcionarios son cómplices en el blanqueo de madera de la amazonía peruana. Aún y cuando la ley peruana impone sanciones penales y administrativas a las personas involucradas en el tráfico y la venta ilegal de madera, el informe muestra que se han aplicado tan pocas sanciones que no hay iniciativas para respetar dichas leyes.
“Hasta ahora, estos funcionarios asumen que sus acciones no tienen consecuencias. Hoy, la data habla por sí sola, y estos funcionarios del estado que han socavado el interés público ya no pueden esconderse: aprueban documentos autorizando la tala ilegal, permitiendo así, amparar con documentos oficiales madera extraída de zonas no autorizadas y deben considerarse responsables” comentó Rolando Navarro, investigador de CIEL.
La tala y el comercio de madera ilegal continúan a tasas elevadas en Perú, lo que lleva a la deforestación, pérdida de biodiversidad, desplazamiento de poblaciones indígenas, crimen y corrupción. Sólo en el 2017, se deforestaron 155,914 hectáreas de bosques en Perú, de los cuales la tercera parte se perdió en las regiones de Loreto y Ucayali, que tienen uno de los bosques más biodiversos del planeta.
“Deberán tomar nota la comunidad internacional y los comerciantes de madera a nivel mundial. Los documentos recién lavados no garantizan que la madera del Perú sea de origen legal. El Estado Peruano deberá hacer cumplir con urgencia su código penal, disciplinar a los actores responsables y comprometerse seriamente a reformar las prácticas actuales si busca exportar su madera al mercado internacional” dice Carla García Zendejas, Directora del Programa de Pueblos, Tierra y Recursos en CIEL. “Elogio el trabajo constante de aquellos funcionarios que intentan abordar problemas sistémicos y la corrupción, para proteger los bosques y los pulmones de nuestro planeta por años, pero desafortunadamente estas iniciativas no han sido generalizadas”.
El informe ofrece una serie de recomendaciones a diferentes agencias involucradas en la regulación del comercio de productos forestales en Perú, las cuales incluyen medidas para brindar mayores incentivos a las prácticas de manejo forestal sostenible, promover la transparencia de los orígenes de la madera extraída y realizar más investigaciones sobre las redes criminales involucradas.
Contacto:
- Rolando Navarro: rnavarro@ciel.org
- Carla García Zendejas: cgarcia@ciel.org, (202) 742-5846
Notas para los editores:
La aprobación de las guías de transporte forestal y los planes de manejo forestal proporcionan la base documental para “comprobar” los orígenes legales de la madera de Perú. Si bien las leyes peruanas han mejorado para lograr frenar la tala ilegal, los cárteles de madera han modificado sus tácticas para eludir estas leyes. El informe de 2017 de CIEL, “Mejora continua” en prácticas de tala ilegal en el Perú, reveló que los actores están exportando niveles más altos de madera de origen legal dudoso a mercados que no verifican la legalidad de la documentación que avala la madera importada, tales como China y México, lo que sugiere que los exportadores peruanos pueden tener conocimiento de que sus productos son ilegales en el momento de la exportación.
Autorizado para Robar: Redes de crimen organizado blanquean madera ilegal de la Amazonía Peruana detalla cómo los actores gubernamentales participan en estos delitos mediante el lavado ilegal de madera, gracias a las guías de transporte forestal y planes de manejo forestal falsos.
Otros hallazgos del informe:
- 58% de las Guías de Transporte Forestal con Planes de Manejo Forestal supervisados por OSINFOR (la unidad de supervisión forestal de Perú), se encuentran en la “lista roja” por tener condición de alto riesgo para el comercio legal.
- 75% de las guías con Planes de Manejo Forestal supervisadas de la región Loreto se encuentran en la “lista roja”.
- 26% de las guías con Planes de Manejo Forestal supervisadas de la región Ucayali se encuentran en la “lista roja”.
- 98% de los contratos en bosques locales, 94% de los permisos en predios privados y 76% de los permisos en comunidades nativas aparecen en la “lista roja”.
- OSINFOR, el Organismo de Supervisión de los Recursos Forestales y de Fauna Silvestre de Perú, determinó que 67% de la madera extraída en 2017 fue talada ilegalmente, debido a que no se podía identificar las fuentes legales de la madera.
- El informe identificó que 62% de la madera transportada a Lima está en la “lista roja” de OSINFOR, y que el 68% de la que fue transportada al Puerto de Callao aparece en la “lista verde”, lo cual sugiere que los productos seleccionados para exportación (sujetos a mayor escrutinio) tienen un nivel de riesgo menor a los que se venden en el mercado nacional.