FOR IMMEDIATE RELEASE (español abajo)
February 27, 2019
The World Bank’s International Center for Settlement of Investment Disputes (ICSID) has declined to accept an Amicus Curiae that was to be presented by the Committee for the Defense of Water and the Páramo de Santurbán and allied international organizations.
Bucaramanga, Bogotá, Washington, Ottawa, Amsterdam — National and international civil society organizations rebuffed the International Centre for Settlement of Investment Disputes’ (ICSID) refusal to accept an Amicus Curiae within the process of the ongoing international arbitration brought forth by Canadian mining company Eco Oro Minerals Corp. against Colombia.
The arbitration centre is hearing the ongoing international arbitration put forth by the Canadian company in question against the Andean nation. The company is attempting to pursue its Angostura gold mining project in the Santurbán páramo, located in the northeast of the country. The arbitration questions the decisions taken by the Colombian State to protect its páramos, high mountain wetlands that are a natural source of water for 70% of its inhabitants.
The arbitration is being heard at the ICSID, an organization dependent on the World Bank that is in charge of the resolution of disputes between investors and States. Colombia could be condemned to pay $746 million US dollars, an unprecedented sanction for the country.
“At a time when Latin American countries are embracing the principles of environmental democracy with the adoption of the Escazú Agreement, ICSID is going in the opposite direction. It is regrettable that in the midst of the regional movement for transparency and participation, ICSID has opted to constrict itself even more. In doing so, it is only generating more anger and distrust, not only in the face of this mechanism, but also in the face of the whole system of Investor-State Arbitration worldwide,” stated Carla García Zendejas, Senior Attorney at the Center for International Environmental Law (CIEL).
“The communities affected by mining in Santurbán have to be heard and can provide crucial elements for the case,” said Carlos Lozano, of AIDA.
The organizations consider that the Committee for the Defense of Water and the Páramo de Santurbán has a significant interest in the outcome of the process and that they could have provided expertise to the arbitration tribunal, which would have been helpful for a better decision of the case. In the same way, they urge ICSID to expand citizen participation and make its procedures for making decisions transparent. This is transcendental for the public interest of the countries whose governments are subject to its jurisdiction.
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Contact:
Carla García Zendejas, CIEL, cgarcia@ciel.org, +1 202 374 2550
Carlos Lozano Acosta, AIDA, clozano@aida-americas.org, +57 300 56 40 282
Kirsten Francescone, MiningWatch Canada, kirsten@miningwatch.ca, +14373459881
Alix Mancilla, Comité para la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán, alixmancillamor@hotmail.com, +57 311 2439273
Kristen Genovese, SOMO, K.Genovese@somo.nl, +31 65 277 3272,
Manuel Perez Rocha, Institute for Policy Studies, manuel@ips-dc.org +1 240 838 6623
Tribunal de arbitraje del Banco Mundial se niega a escuchar a afectados por minería en Santurbán
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
27 de febrero de 2019
El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI), parte del Banco Mundial, declinó aceptar un Amicus Curiae que iba a ser presentado por el Comité por la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán y organizaciones internacionales aliadas.
Bucaramanga, Bogotá, Washington, Ottawa, Ámsterdam — Organizaciones nacionales e internacionales de la sociedad civil rechazaron la respuesta negativa del Centro Internacional de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) a aceptar un Amicus Curiae dentro del proceso del arbitraje internacional de Eco Oro Minerals Corp. contra Colombia.
En esa instancia cursa una demanda de arbitraje internacional contra la nación andina por parte de la empresa canadiense en mención, que pretende ejecutar el proyecto de minería aurífera Angostura en el páramo de Santurbán, ubicado al nororiente del país. La demanda cuestiona las decisiones adoptadas por el Estado colombiano para proteger sus páramos, humedales de alta montaña que son fuente natural de agua para el 70% de sus habitantes.
El arbitraje fue iniciado ante el CIADI, organismo dependiente del Banco Mundial que está a cargo de la resolución de controversias entre inversionistas y Estados. Colombia podría ser condenada a pagar $746 millones de dólares, una sanción sin precedentes para el país.
“En el momento en que los Estados de Latinoamérica acogen los principios de democracia ambiental con la adopción del Acuerdo de Escazú, el CIADI va en dirección contraria. Es lamentable que ante el movimiento regional por transparencia y participación el CIADI se constriña aún más, solo generando más ira y desconfianza, no solo ante este mecanismo, sino frente al sistema de arbitraje de inversores contra Estados a nivel mundial”, declaró Carla García Zendejas, abogada del Center for International Environmental Law (CIEL).
“Las comunidades afectadas por la minería en Santurbán deben ser escuchadas y pueden aportar elementos cruciales para el caso”, sostuvo Carlos Lozano, de AIDA.
Las organizaciones consideran que el Comité por la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán tiene un interés significativo en el resultado del proceso, y que la experticia que habrían podido proveer al Tribunal habría sido de ayuda para una mejor decisión del caso. Del mismo modo, urgen al CIADI a ampliar la participación ciudadana y transparentar sus procedimientos para la toma de decisiones, trascendentales para el interés público de los países cuyos Estados son sometidos a su jurisdicción.
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Contactos de prensa:
Alix Mancilla, Comité para la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán, alixmancillamor@hotmail.com, +57 311 2439273
Carla García Zendejas, CIEL, cgarcia@ciel.org, +1 202 374 2550
Carlos Lozano Acosta, AIDA, clozano@aida-americas.org, +57 300 56 40 282
Kirsten Francescone, MiningWatch Canada, kirsten@miningwatch.ca, +14373459881
Kristen Genovese, SOMO, K.Genovese@somo.nl, +31 65 277 3272,
Manuel Perez Rocha, Institute for Policy Studies, manuel@ips-dc.org +1 240 838 6623